Zona drenată de un râu este numită bazinul hidrografic sau bazinul de drenare. Aceasta este regiunea în care se colectează apele râului și afluenții săi înainte de a se scurge în mare sau un lac mare la gura.
Bazinul de drenaj este întotdeauna situat la o altitudine mai joasă, pe măsură ce râul și afluenții săi se mișcă spre gură. Acesta servește drept bazin pentru apa râului. Marginea zonei de drenaj este adesea menționată ca un punct de referință. Zona de drenaj formează o luncă inundabilă cu depozite aluvionare bogate din râu. Acest lucru face ca solul din jurul acestei regiuni să fie foarte fertil.
