Potrivit Universității din Leicester, stelele de masă mari sunt cele care au cel puțin trei ori masa Soarelui. Dimpotrivă, stelele cu masa redusă au mai puțin de jumătate din masa Soarelui , iar stelele de masă intermediare au mase între cele două extreme. Stelele în masă mari sunt cele mai mari, mai tari și mai strălucitoare.
Cea mai mare stea cunoscută are aproximativ 265 de ori masa Soarelui. Cu toate acestea, unii oameni de știință susțin că aceste măsurători nu sunt corecte și că stelele de peste 200 de ori mai mari decât dimensiunea Soarelui nu se pot forma. Câteva alte stele au 150 sau mai multe ori masa lui Soare. Datorită temperaturilor lor incredibil de ridicate, stelele de masă înalte sunt de culoare albă, alb-alb-albastră sau albastră. Aceste stele folosesc combustibilul pe bază de hidrogen în canalele lor remarcabil de rapide, astfel încât acestea durează un timp relativ scurt, în comparație cu alte tipuri de stele.
Atunci când stelele cu masă mare mor, trec printr-o scenă gigantică roșie, în care acestea se umflă la dimensiuni imense. La scurt timp după faza gigantului roșu, stelele explodează în explozii de supernove. Toate elementele din univers care sunt mai grele decât heliul sunt produse în aceste explozii. Aceste evenimente galactice importante lasă un nucleu mic al starului original, care poate forma o stea neutronică, o pulsar sau o gaură neagră.
