Pietrele cu fierbere sunt bucăți de minerale puse într-o soluție și încălzite într-un balon cu fund rotund, astfel încât fierberea să fie uniformă. Fără pietre de fierbere, lichidele încălzite în astfel de baloane au tendința de a supraîncălzi fără formarea de bule și apoi fierberea violentă tot la o dată. Acest lucru poate fi problematic în tehnici, cum ar fi distilarea, în cazul în care nu se dorește lichidul supraîncălzit împins în condensator.
Pietrele de fierbere sunt, de asemenea, cunoscute sub denumirea de chipsuri fierbinți, deoarece chimiștii folosesc de multe ori chipsuri mici de carbură de siliciu sau carbonat de calciu. Denumirea "piatră de fierbere" este o reținere din primele zile de chimie, când experimenterii au pus roci simple în soluțiile lor. /p>Pietrele cu fierbere funcționează prin injectarea unei suprafețe neuniforme într-un balon pentru a promova formarea bulelor. În acest fel, se formează constant un curent constant de bule mici, atâta timp cât lichidul se află la punctul de fierbere. Formarea bulelor necesită o nucleare, care este "însămânțarea" unei bule, asemănătoare unei formări de cristal pe o suprafață. Interiorul baloanelor cu fund rotund este prea neted pentru a fi un loc bun de nucleare, iar substanțele chimice de laborator tind să fie libere de impurități precum praful care sunt eficiente pentru nucleare atunci când fierbe apa de la robinet pe o sobă.
