O genă dublă recesivă conține alele recesive moștenite de la ambii părinți. Alelele sunt variante ale unei gene care controlează o anumită caracteristică, cum ar fi culoarea ochilor. Prezența ambelor alele recesive are ca rezultat exprimarea trăsăturii recesive.
Un organism născut din reproducere sexuală are un machiaj genetic sau un genotip, care este un amestec al genotipurilor ambilor părinți. Două astfel de organisme produc, prin urmare, descendenți care conțin informații genetice din patru surse. Fiecare părinte trece pe o alelă, astfel încât copilul unui părinte masculin cu alele Aa și un părinte feminin cu alele Bb ar putea moșteni genele AB, Ab, aB sau ab. În acest exemplu, dacă "a" și "b" mici reprezintă alele recesive, combinația "ab" formează o genă dublă recesivă.
Genotipul unui individ conține codul său genetic complet, în timp ce calitățile genetice manifestate în individ se numesc fenotipul său. Termenii "dominant" și "recesiv" se referă la probabilitatea exprimării unei alele în fenotip. O alelă dominantă își găsește expresia dacă este moștenită de la un singur părinte, în timp ce o alelă recesivă trebuie moștenită de la ambii părinți să se manifeste. Rețineți, totuși, că acești termeni reprezintă o simplificare simplificată; multe trasaturi genetice rezultă din alele care au o poziție dominantă într-un individ heterozygos (cel care poartă alele dominante și ale recesive).
