O bază de date computerizată este o compilație uriașă de fișiere electronice stocate într-o singură locație care este proiectată și modelată pentru a suporta procesele care necesită stocarea și recuperarea informațiilor relevante, fără o mulțime de muncă pentru utilizator. Bazele de date ale computerului sunt, în general, executate și gestionate de aplicații special concepute, cunoscute sub denumirea de software pentru sisteme de gestionare a bazelor de date. Aceste sisteme de management permit utilizatorilor să adauge, să editeze, să manipuleze și să stocheze date după cum este necesar.
Termenul de bază de date se aplică în mod obișnuit oricărei colecții de fișiere dintr-un sistem informatic, însă, în sens strict, o bază de date are caracteristica unică a informațiilor încrucișate, care permite utilizatorilor să găsească rapid fișiere introducând cuvinte cheie relevante pentru fișierul pe care îl interoghează.
Potrivit Computer Hope, o bază de date se numește și o bancă de date, iar câteva exemple includ liste de discuții, înregistrări de bibliotecă, sisteme de registru școlar, sisteme de rezervare a companiilor aeriene și înregistrări ale angajaților companiei.
Organizațiile mai mari utilizează un sistem centralizat de baze de date mai sofisticate pentru a sprijini operațiunile interne, a urmări inventarul, a urmări evidența vânzărilor și a asambla liste de clienți. Aceste sisteme specializate pot stoca o combinație de diferite tipuri de fișiere, cum ar fi imagini digitale, clipuri video, fișiere de cuvinte și foi de calcul, și permit angajaților să acceseze mai multe tipuri de fișiere din locații diferite din incinta organizației.
