O rețea hibrid este o rețea care conține două sau mai multe standarde de comunicații într-un design de rețea. Un exemplu este o rețea care combină tehnologiile cu fir și fără fir. O rețea hibridă se poate referi, de asemenea, la un design de rețea care combină două sau mai multe tipuri de topologii fizice de bază, cum ar fi mai multe topologii ale stelelor conectate printr-o topologie de magistrală.
O rețea care este hibridă în ceea ce privește conectivitatea utilizează dispozitive de rețea ca puncte de acces care pot furniza conectivitate prin cablu și fără fir. Un exemplu simplu al unui astfel de dispozitiv este un router acasă care oferă mai multe porturi Ethernet pentru a permite accesul la rețea prin conectarea și capacitatea Wi-Fi de a oferi acces la Internet la tablete, telefoane mobile și alte dispozitive care nu sunt aproape în apropierea routerului. Această configurare oferă o mai mare flexibilitate într-o lume în care mai multe computere desktop sunt capabile să se conecteze la Internet.
Utilizarea unei combinații de metode de conectare scade costurile, deoarece utilizarea conexiunilor fără fir înseamnă mai puțin echipament fizic și pregătirea clădirilor. Rețelele hibride permit administratorului de rețea să asigure stabilitatea și viteza unei conexiuni prin cablu acolo unde este necesar, precum și confortul și portabilitatea unei conexiuni fără fir, ceea ce permite lucrătorilor să fie productivi departe de birou atunci când este necesar.
