Oțelul este un aliaj de fier care conține 0,5 până la 1,5 procente de carbon. Este mai util decât fierul simplu din cauza rezistenței sale crescute. Oțelul inoxidabil conține 10 până la 30% crom în plus față de carbon și este rezistent la rugină.
Adăugarea de molibden crește în continuare rezistența și scade greutatea oțelului. Oțelul este produs prin topirea fierului și a calcarului într-un cuptor, la temperaturi de aproximativ 1.600 grade Fahrenheit. Densitatea sa depinde de constituenții aliajului și variază între 7,75 și 8,05 grame pe centimetru cub. Descoperirea istorică a proceselor de fabricare a fierului și oțelului a jucat un rol important în dezvoltarea civilizației umane.
