Etanolul are formula chimică CH3CH2OH și conține atomi de carbon, hidrogen și oxigen. Compusul este un lichid volatil, inflamabil, cunoscut și ca alcool pur de cereale.
Ethanol a fost descoperit pentru prima dată în secolul al nouălea de către Rhazes; totuși, până în secolul al 12-lea, etanolul a fost ușor produs, prin distilare, pentru a face vin. Multe secole mai târziu, în 1875, Michael Faraday a sintetizat etanolul pentru prima dată și a studiat intens compusul cu colegii săi. Potrivit Societății Regale de Chimie, compusul este utilizat zilnic de majoritatea oamenilor. Băuturile alcoolice și combustibilul sunt două dintre cele mai frecvente utilizări pentru etanol.
