William Shakespeare este cunoscut pentru scrierea de piese și poezii în timpul carierei sale. A scris tragică, comedie, romantică și istorie, jucând printre cele 38 de piese cu care este creditat. Poeziile lui au inclus narațiuni și sonde lungi.
Poeziile narative ale lui Shakespeare includ "Violul lui Lucrece" și "Venus și Adonis". Ediția colectivă a sonnetelor sale, publicată în 1609, conține 154 de sonde. Frumusețea, dragostea și ravagiile trecerii timpului sunt teme comune în poezia lui.
"Romeo și Julieta" este un exemplu al uneia dintre tragediile lui Shakespeare, în timp ce "Visul unei nopți de vară" este o comedie populară, iar "Richard III" un exemplu de joc istoric. Toate cele trei au fost scrise în ultima decadă a secolului al XVI-lea. "Tempestul", scrisă în 1611, este una dintre piesele de dragoste ale lui Shakespeare.
