Europa este singurul continent fără cel puțin o regiune de deșert. Pentru a se califica drept un deșert, o zonă trebuie să primească mai puțin de 10 centimetri de precipitații anuale.
Există mulți factori care contribuie la lipsa unui deșert pe continentul european. Un factor este distanța dintre Europa și ecuator. Altă este că există o mare prezență de corpuri de apă relativ caldă care înconjoară continentul, inclusiv Streamul Golfului Atlantic din nord și Marea Mediterană din sud, care promovează precipitațiile. În cele din urmă, partea de sud a continentului este montană, iar umiditatea acolo atrage vaporii care cauzează formarea de nori de ploaie. Deși schimbările climatice pot determina în cele din urmă zonele din Portugalia să fie clasificate drept deșert, aceasta este o preocupare îndepărtată.
