Potrivit materialelor de clasă pregătite de Universitatea de Stat din Colorado, o cauză comună a adevăratului vărsături de proiectil este blocarea ieșirii din stomac în intestine. Cauza cea mai comună pentru un astfel de blocaj este ingerarea unui obiect străin mare. Clinica Mayo avertizează că rareori, la sugari, poate fi o cauză serioasă, cunoscută și sub numele de stenoza pilorică.
Materialele de clasă elaborate de Universitatea de Stat din Colorado afirmă că există în general mai multe semne de avertizare înainte de a se produce voma. Prima este senzația de greață. Aceasta este urmată de mișcări spasmotice ale musculaturii respiratorii cu căile respiratorii blocate de glottis, care se simt ca vărsături fără nici o producție reală de vomă. În cele din urmă apare voma, unde căile aeriene sunt blocate, iar o combinație de împingere în jos a diafragmei și contracțiile muschilor abdominali forțează conținutul stomacului prin esofag. Vărsăturile de proiectil sunt remarcabile atât datorită forței sale cât și faptului că, în general, aceste semne de avertizare anterioare sunt absente, făcând-o bruscă și chiar surprinzătoare când apare.
Potrivit Clinicii Mayo, stenoza pilorică este o malformație a deschiderii intestinelor descoperite la sugari, unde pereții deschiderii cresc atât de gros încât trecerea este blocată. Această afecțiune trebuie corectată cu o intervenție chirurgicală.
