Fazele lunii sunt cauzate de mișcările Pământului și ale Lunii, așa cum se referă la soare. Fazele apar ca o parte a Pamantului care se confrunta cu luna se schimba pe parcursul a 29.5 zile cand luna se invarte in jurul planetei. Când unghiul luminii solare care reflectă lună se schimbă, oamenii observă nivele diferite de iluminare din lună. Aceste faze sunt pline, înclinate, trimestru al treilea, coborâșul în scădere, semiluna nouă, ceară, primul trimestru și ceară. Fiecare fază durează aproximativ șapte zile.
O lună nouă apare atunci când luna este pe aceeași parte a cerului ca soarele. O lună plină se înalță pe partea opusă a Pământului ca soarele. O jumătate de lună se află la jumătatea distanței dintre faza nouă și cea completă. În timpul unei lune noi, partea opusă a lunii este aprinsă în întregime de soare. Luna se rotește pe axa sa la exact aceeași viteză ca și revoluția sa în jurul Pământului, astfel încât aceeași parte a lunii se îndreaptă întotdeauna către Pământ.
Motivul pentru care oamenii privesc o lună plină pe partea opusă a Pământului de la soare este că orbita lunii se învârte cu până la 5 grade distanță de orbita Pământului. Eclipsa apare când Pământul, luna și soarele se aliniază exact în același plan al sistemului solar, astfel încât luna este în umbra Pământului sau Pământul este în umbra lunii.
