/p>
Înainte de descoperirea lui James Chadwick, se credea că atomii conținau electroni atât în nucleu, cât și în afara ei. Cu toate acestea, Chadwick și colegii săi au crezut că particule care nu conțin nicio încărcătură au fost conținute în nucleu.
După aproape un deceniu de cercetare, echipa lui Chadwick nu a prezentat nici o dovadă a particulei neutre până când un experiment realizat de Frederic și Irene Joliot-Curie nu a reușit să scoată protonii din ceară folosind raze gamma. Becul sa aprins când Chadwick a aflat că razele gamma conțin suficientă energie pentru a scoate protoni. Pe această revelație, Chadwick sa întors la laboratorul său pentru a examina în continuare experimentul Joliot-Curie.Chadwick a descoperit neutronul în 1932. La descoperirea sa, el și-a prezentat descoperirile în revista științifică Nature, pentru a anunța posibilitatea existenței neutronului. Chadwick nu a fost convins că a descoperit o nouă particulă fundamentală până când fizicianul Werner Heisenberg ia arătat altfel.
În decurs de trei ani de la descoperirea sa, el a primit Premiul Nobel. Mai mult, câțiva ani mai târziu, datorită descoperirilor sale extraordinare, i sa acordat poziția de lider britanic în proiectul Manhattan, care a sprijinit eforturile Statelor Unite de a construi prima bombă nucleară în al doilea război mondial.
