Câinii prosperă într-o ierarhie socială numită un pachet, care constă din liderul pachetului sau alfa, și o ordine strictă de dominare succesivă între câinii beta. Un pachet de câini poate avea doar doi membri, constând dintr-un câine alfa și un câine beta.
Ierarhia socială a pachetului de câini este o modalitate de a stabili ordinea în rândul membrilor. Înființarea unui lanț de comandă permite unui pachet de câini de succes să ofere protecție reciprocă, vânătoare mai eficientă pentru alimente și corectarea comportamentelor periculoase sau disruptive care ar putea compromite eficacitatea structurii pachetului.
