Lungimea căldurii unui câine variază, dar în medie durează între 12 și 21 de zile. Unii câini pot avea un ciclu de căldură care durează doar două zile, în timp ce alții pot fi în căldură timp de până la patru săptămâni.
Estrus se presupune că începe în jurul perioadei în care apar primele simptome externe. Primul semn vizibil este umflarea vulvei externe, dar în funcție de câine, acest lucru poate să nu fie evident. Semnul cel mai frecvent observat este descărcarea de sânge din vulvă. Câinii de obicei ovulează circa 7 până la 10 zile în ciclul de căldură, dar aceasta variază. Pentru a preveni sarcina accidentală, câinii femele trebuie să fie ținute departe de bărbații intacți pe parcursul întregului ciclu de încălzire.
