Lungimea medie a perioadei de gestație pentru câini este între 60 și 64 de zile sau aproximativ 9 săptămâni. Cu toate acestea, ca și în cazul oamenilor, durata perioadei de gestație variază ușor în funcție de femeie. Durata variază de asemenea între rase.
Când un câine femele intră în stadiile incipiente ale sarcinii, ea este adesea mult mai puțin interesată de alimente și mai puțin dispusă să se angajeze în activitate fizică. Ea poate prezenta, de asemenea, anomalii comportamentale, cum ar fi afectiunile crescute sau o dorinta neobisnuita de singuratate. Acest lucru se datorează faptului că suferă modificări hormonale similare celor întâlnite de o femeie însărcinată. După săptămânile inițiale de gestație, apetitul ei ar trebui să revină la normal. Se înregistrează o creștere semnificativă a greutății, iar abdomenul devine foarte ferm după a cincea săptămână. Dacă ea poartă un gunoi foarte mic, cu toate acestea, ea nu poate fi considerabil mai mare până când data livrării este aproape de ea.
Cerințele nutriționale ale unui câine de sex feminin aproape dublu în timp ce se apropie de sfârșitul sarcinii și ar trebui să fie hrănită cu o serie de mese ușoare pe tot parcursul zilei, spre deosebire de mesele mari de două ori pe zi. Ar trebui să aibă acces nelimitat la apă proaspătă, deoarece bea mai mult decât de obicei.
