Durata medie a erupțiilor înregistrate este de șapte săptămâni, potrivit Oregon State University; totuși, ele pot continua de mii de ani. Vulcanul hawaian Kilauea este un exemplu de erupție de lungă durată. Ea a erupt continuu din 1983.
Potrivit statului Penn, vulcanii izbucnesc până când topitura din interiorul camerei de magmă este epuizată sau presiunea gazelor eșuează până la un punct în care nu mai caută rute de evacuare. Deoarece topitura este produsă continuu în interiorul vulcanilor, ei pot continua să explodeze atâta timp cât presiunea gazului persistă. Eroturile de lungă durată pot provoca dezastre ecosistemelor locale și civilizației umane.
