Durata de viață a unei furnici depinde de rolul ei în colonie. Bărbații trăiesc pentru câteva săptămâni, în timp ce regina supraviețuiește timp de decenii în condiții corecte. Cele mai multe furnici supraviețuiesc câteva luni, după cum afirmă ASU Școala de Științe ale Vieții.
În coloniile de furnici, fiecare tip de furnică are o datorie specifică. Rolul unic al furnici de sex masculin este de a se împerechea cu regina. Lucrătorii sunt furnici de sex feminin care au primit mai puțină hrană pe parcursul stadiului larvelor. În timp ce nu se reproduc, ei furnizează munca necesară pentru menținerea în viață a coloniei. Regii de furnici sunt mai mari decât lucrătorii de sex feminin și sunt responsabili pentru stabilirea ouălor în colonie.
