Durata medie de timp pentru pubertate este de 2 până la 5 ani. Puberta tinde să înceapă între vârsta de 10 și 15 ani pentru băieți, iar 8 și 13 pentru fete. Aceste cifre reprezintă media, dar este normal să cadă în afara acestor intervale.
Puberta este stadiul de creștere în care organismele băieților și fetelor devin mature sexual și capabile de reproducere. Acest proces este inițiat de hipotalamus, care transmite un semnal către glanda hipofiză care declanșează o eliberare de hormoni sexuali în ovare pentru fete și testicule pentru băieți.
Principalul hormon sexual produs în testele băieților este testosteronul. Aceasta stimulează creșterea penisului și a testiculelor, precum și a părului muscular și a corpului. Fetele produc, de asemenea, testosteron în cantități mici pentru menținerea rezistenței musculare și osoase. Principalul hormon produs în ovarele fetelor este estrodiolul. Acest hormon este responsabil pentru creșterea sânilor și a sistemului reproducător. Oestrodiolul ajută de asemenea la reglarea ciclului menstrual. Acest hormon se găsește și la băieți și la bărbați. Ajută la menținerea densității osoase.
Caracteristicile pubertății variază în funcție de persoană. Dezvoltarea sânilor apare adesea ca un prim semn al pubertății, dar este normal ca și părul să se dezvolte mai întâi. Aceste inconsecvențe subiective sunt sursa insecurității în această etapă a vieții. Băieții și fetele sunt sfătuiți să discute aceste schimbări cu un părinte sau tutore pentru a atenua anxietatea.
