În timp ce variază de la an la an, de obicei durează cel puțin 40 de kilograme de vopsea pentru a transforma Green River Chicago în ziua Sfântului Patrick. Instalații locale au vopsit râul în fiecare an din 1961, și în primele zile au folosit aproape 100 de kilograme de colorare, care au părăsit râul verde zile după sărbătoare.
Cantitatea redusă de colorant utilizată în festivitățile mai moderne asigură o revenire mai rapidă la o culoare normală. Umbra verde de verde a râului vine de la același colorant pe bază de legume, folosit pentru a detecta fisurile din sistemul de canalizare al orașului.
