Virușii noi, viermii și programele de troieni sunt identificați zilnic. Începând cu octombrie 2014, McAfee și Bitdefender sunt două companii, dintre care multe, care întrețin baze de date online de virusi. Trei dintre virusurile de vârf ale McAfee au provenit din 2008, 2009 și 2010. Site-ul său conține informații detaliate, actualizate despre virușii care reprezintă amenințări actuale și oferă instrucțiuni despre cum să le eliminați.
Virușii de calculator infectează programele existente. Acest lucru este similar cu modul în care virușii biologici trebuie să se insereze într-o celulă vie pentru a supraviețui și a se reproduce. Scriitorii de virusi identifică punctele slabe ale programelor software populare, cum ar fi procesarea de text și aplicațiile de e-mail, și apoi să creeze un virus personalizat pentru acesta. Companiile de software trebuie să publice actualizări frecvente pentru a combate virușii și pentru a aborda vulnerabilitățile. Virușii sunt mai răspândiți în PC-uri și dispozitive bazate pe Android decât pe Mac-uri și iPhone-uri.
Viermii și troienii sunt asemănători cu virușii prin faptul că caută computerele vulnerabile și provoacă daune odată ce au acces. Viermii diferă de viruși prin faptul că sunt programe independente care se copiază pe alte dispozitive. Troieni sunt programe care par a fi programe utile, distractive sau utile, dar de fapt acționează ca niște uși din spate care permit scriitorului de viruși acces nelimitat la sistemul infectat.
