Debutul bolii variază foarte mult de la pacient la pacient, iar modelul de progresie este, de asemenea, imprevizibil. Simptomele ulterioare de paralizie și slăbiciune musculară sunt frecvente, explică Asociația ALS. Pacienții cu scleroză laterală amiotrofică întâlnesc adesea râde sau plâns incontrolabil în stadii incipiente. ALS se dezvoltă treptat, afectând numai neuronii motori.
Slabiciunea musculara este simptomul predominant, aparand la 60% dintre cei afectati, spune Asociatia ALS. În final, pacientul necesită un suport ventilator deoarece mușchii respirației devin compromiși. În plus, deteriorarea în continuare a mersului pe jos, a vorbirii și a mâncării poate duce la vătămări grave, boli exasperate sau deces, afirmă WebMD. Afecțiunea duce de obicei la mortalitate în decurs de trei până la cinci ani, deși unii oameni îndurau timp de 10 ani sau mai mult.Numai 1,5 din 100,000 de persoane obtin scleroza laterala amiotrofica, in general in perioada de varsta mijlocie sau mai tarziu, iar barbatii primesc boala la o rata usor mai mare decat femeile, noteaza WebMD. ALS este o tulburare rară. Un număr de afecțiuni tratabile imită scleroza laterală amiotrofică, necesitând teste ample pentru diagnostic corect.