Sistemul digestiv este că funcționează chiar și atunci când o persoană este cu capul în jos, intestinul subțire este de aproximativ 22 de metri lungime, iar unele animale nu au stomacuri. Mâncarea de platypus, de exemplu, merge direct în intestin, fără a trece printr-un stomac.
O persoană nu are nevoie de gravitate pentru a-și digera mâncarea. Contracțiile numite peristaltism mișcă alimentele de-a lungul tractului digestiv. Acesta este motivul pentru care astronauții pot mânca în spațiu.
Mărirea unui stomac se numește borborygmi. Ele sunt rezultatul actiunii peristaltiale asupra continutului stomacului si intestinelor. Sunt mai puternice atunci când stomacul este gol, deoarece nu există nimic în care să se atenueze sunetul.
Intestinul subțire nu este numai foarte lung, dar dacă este întins și netezit, acesta acoperă un teren de tenis. Este plin de falduri și vile, care sunt proiecții care absorb substanțele nutritive. În plus, vilele sunt acoperite cu microvilli. Intestinul gros, care este în principal o cuvă de păstrare și uscare, are o lungime de circa 5 metri în mediul uman.
Stomacul face aproximativ o jumătate de galon de acid clorhidric în fiecare zi. Stomacul se protejează prin producerea unui strat de mucus, care se reîmprospătează la fiecare două săptămâni.
