Nascut in Maryville, Missouri, in 1924, Sarah Caldwell a fost un minunat matematica si muzica care a invatat vioara la varsta de patru ani in Kansas City. A studiat la Departamentul de Opera din Conservatorul de Muzica din New England si a fondat Compania de Operă din Boston. Ea a fost prima femeie care a condus operațiunea Metropolitan și a doua pentru a conduce Filarmonica din New York.
Caldwell a condus calea pentru dirijorii de femei în operă, producând peste 100 de operă în timpul carierei. A lucrat cu diva Beverly Sills ca steaua ei în 17 spectacole și a convins-o pe Josef Svoboda, un designer scenarist care va lucra la 700 de spectacole din întreaga lume, să defecteze de la Cortina de Fier.
Calswell a fost la conducerea Companiei de Operă din Boston, de la fondarea sa în 1952 până când compania și-a închis porțile în 1991. A apărut pe coperta revistei Time în 1975 și a făcut obiectul unui film de lung metraj "A Aventură muzicală în Siberia ", despre munca ei cu cântăreți, dansatori și compozitori din Uniunea Sovietică în 2005.
Caldwell a primit Medalia Națională de Arte de la Bill Clinton în 1997 și a deținut 37 de titluri de onoare în momentul decesului ei în Portland, Maine, la vârsta de 82 de ani.
