Primele fabule ale lui Aesop au fost povestite ca povesti în Grecia încă din 620 î.H. și au fost scrise și menționate de către autori greci până în secolul al IV-lea. Fables care au fost atribuite lui Aesop pot avea origini mai vechi din alte surse decât cele grecești.
Scriitori greci, cum ar fi Herodot și Platon, îl referă pe Aesop și îl descriu ca pe un sclav grec din secolul al V-lea. Multe dintre fabulele atribuite lui Aesop ar fi putut fi, în schimb, falete grecești populare ale timpului, fără nici un alt autor cunoscut. Datorită paralelelor pentru multe dintre fabulele lui Aesop în scrierile indiene, istoricii dezbat dacă originea reală a fabulelor atribuite lui Aesop este greacă sau indiană.
