Unele evenimente-cheie din istoria Italiei includ soluționarea zonei de către etruscani în 800 î.H., creșterea Romei în 500 î.H., domnia lui Iulius Caesar între anii 60 și 44 î.H. și împărații Romei, care au durat până în anul 476 d.Hr. După ce Imperiul Roman a căzut, o serie de grupuri au invadat Italia, de la Imperiul Bizantin la Lombarzi, Franci și Normani.
Începutul civilizației italiene a început cu civilizația etruscă în 800 î.en, strămoșii vechilor romani. Aceasta a fost urmată de înființarea Romei în 753 î.H. și Republica romană în 509 î.H. Republica romană a uzurpat puterea etruscă și a preluat unul dintre orașele sale principale în anul 391.
De la 343 la 200 î.H., Republica Română a participat la o serie de războaie împotriva italienilor nativi din prima și a doua războaie de la Samnite până la războiul latin, războiul Tarentum și războaiele celtice. Atât Hannibal, cât și Spartacus au condus revoltele împotriva Romei și au pierdut. Julius Caesar a plecat de la un general militar la un dictator în 49 î.H., dar a fost asasinat cinci ani mai târziu. Nepotul lui Cezar, Octavian, a preluat moartea unchiului său și a devenit primul împărat al Romei.Imperiul Roman a fost demis de goți în anul 410. Mai multe grupuri au preluat Italia în urma, inclusiv Imperiul Bizantin în 562, Lombardii în 568, Charlemagne în 773, germanii în 961 și Normanii în 1017.
Renașterea italiană a început în anul 1300 A.D., cu o durată de 300 de ani. Mai multe conflicte s-au împotmolit în regiune pe parcursul anilor 1600 și 1700, terminând cu cucerirea lui Napoleon între 1796 și 1814. Italia nu a mai devenit republică decât în 1946.
