Potrivit WebMD, primele semne ale travaliului includ scăparea copilului în pelvis, trecerea mucusului, contracții, ruperea apei și erodarea și dilatarea colului uterin. Fiecare sarcină este diferite și, prin urmare, nu toate simptomele sunt în mod necesar prezente atunci când o femeie merge în muncă.
Uneori o femeie simte ceea ce se numeste "contractii practice", sau contractii ale lui Braxton Hicks. Asociația americană a sarcinilor notează că acestea sunt diferite de contracțiile adevărate, deoarece acestea nu se întâmplă în mod consecvent și nu urmează un model sau un anumit moment. Ele nu se apropie progresiv, mai lungi sau mai puternice, și de obicei se opresc atunci când femeia își schimbă poziția.
