Markerii cancerului, denumiți în mod obișnuit markeri tumorali, sunt substanțe produse de celule canceroase sau tumori benigne, așa cum sunt definite de Institutul Național al Cancerului. În unele cazuri, țesuturile sănătoase produc, de asemenea, la prezența celulelor canceroase.
Markerii tumorilor se găsesc în lichidele corporale și țesuturile unor persoane care au cancer, afirmă Institutul Național al Cancerului. Prezența unui marker tumoral în sânge nu înseamnă neapărat că o persoană are cancer. Este de asemenea posibil să aveți cancer fără a avea niveluri ridicate ale unui marker tumoral pentru cancerul respectiv. Testarea markerilor tumorali poate fi efectuată împreună cu biopsii tisulare pentru a asigura un diagnostic precis.
Markerii tumorali sunt adesea utilizați pentru a determina dacă un pacient răspunde la tratamentul cancerului, informează Institutul Național al Cancerului. Dacă cantitatea de marker tumoral din sânge scade, este de obicei un semn că cancerul răspunde la tratament. Dacă nivelul markerului tumoral crește sau rămâne același, cancerul poate să nu răspundă.
Din ianuarie 2015, au fost identificate mai mult de 20 de markeri tumorali, potrivit Institutului National al Cancerului. CA 19-9, CA-125 și AFP sunt trei dintre markerii tumorali utilizați clinic, raportează testele de laborator online. CA 19-9 sau antigenul 19-9 al cancerului este asociat cu cancer de pancreas, colon, duct biliar, stomacul și vezica biliară. CA-125 este markerul tumoral utilizat pentru detectarea și gestionarea cancerului ovarian. Marcatorul tumorii AFP poate fi crescut în cazurile de cancer ovarian, testicular sau ficat.
