Ethos este un mijloc de a convinge publicul cu privire la credibilitatea vorbitorului. Este cel mai frecvent utilizat în scrierea persuasivă, cum ar fi "Propunerea modestă a lui Jonathan Swift" sau "Adresa Gettysburgului" lui Abraham Lincoln.
Aristotel a numit ethosul drept una dintre cele trei metode principale de persuasiune. El a susținut că oamenii au cea mai mare probabilitate de a crede pe cineva cu experiență sau pe cineva demn de respect. Jonathan Swift folosește acest dispozitiv în satira sa, "O propunere modestă", deoarece el prezintă un argument pentru a mânca bebeluși pentru a ajuta la sărăcie. El citează diferiți experți, inclusiv un "american cunoscut" și un medic francez, pentru a-și valida planul.
Ethos este folosit în discursuri politice precum adresa Gettysburg și multe alte adrese prezidențiale de-a lungul istoriei. Personalitățile politice puternice își pot stabili propria credibilitate prin folosirea unei prezentări sincere, a unei articulații și a unui limbaj atent. Dorința de a recunoaște ambele părți ale argumentului conferă, de asemenea, credibilitate vorbitorului și este o formă de etos. Adesea, acest tip de retorică este folosit în combinație cu patos și logo-uri.
În epoca modernă, etosul este adesea folosit în publicitatea convingătoare. "Medicii sunt de acord că trebuie să acceptați acest tratament" sau "Eficacitatea acestui produs a fost verificată de oamenii de știință" sunt exemple de etos în afaceri.
