Ciclul de viață al păianjenului începe atunci când partenerul păianjen masculin și feminin și păianjenul creează un sac de mătase care conține ouăle. Când ouăle se deschid, păianjenii trec printr-un proces de molit, pe măsură ce cresc la dimensiunea adultului. Odată ce ajung la maturitate, păianjenii se potrivesc.
Există 35.000 de specii de păianjeni cunoscute în întreaga lume și există multe variații în detaliile specifice ale ciclului de viață printre acestea. Atunci când se compară o specie cu alta, există adesea diferențe mari, inclusiv tipul de mătase pe care îl rotesc, procesul de împerechere, numărul de ouă, modul în care se îngrijesc de tinerii lor și vârsta de maturitate.
Toți păianjenii de sex masculin se reproduc prin eliberarea spermatozoizilor într-o țesătură mică și apoi prin fixarea acestora în pedipalpi, anexe situate în partea din față a corpului lor. Ei îl ține acolo până când îl pot depune în femeie. Unii păianjeni au dezvoltat dansuri de împerechere elaborate într-un efort de a realiza acest lucru fără ca femeia să mănânce bărbatul în acest proces. Femelele stochează sperma intern, folosindu-se pentru fertilizarea ouălor. Când s-au născut, toți păianjenii de copii, numiți spiderlings, arata ca versiuni miniatură ale adultului speciei lor, deși acestea pot fi mai ușor de culoare la început.
