Expectorantul este utilizat pentru a subțiri mucusul, ceea ce ușurează tusea, în timp ce decongestionanții sunt utilizați pentru a asigura congestia căilor respiratorii superioare de la boli comune, cum ar fi răcelile și gripa. Expectoranții tusei sunt de obicei utilizați pentru a trata pieptul congestia care provine de la boli, cum ar fi bronșita și pneumonia. Ele nu sunt eficiente pentru tuse uscată, hacking, care sunt adesea produse din răceala obișnuită.
În plus față de expectoranții tusei, alte medicamente pentru tuse includ supresoare și suplimente topice, care sunt aplicate pe piept și pe gât pentru a atenua simptomele de etanșeitate la nivelul toracelui. În timp ce expectoranții tusei sunt utilizați pentru a face tusea mai productivă, supresoarele pentru tuse sunt ideale pentru tratarea tusei uscate și hacking. In timp ce siropurile de tuse sunt folosite pentru a trata simptomele asociate cu tusea, decongestionantele sunt folosite pentru a atenua conditiile din cap, gat sau piept. Decongestionanții și expectoranții variază atât în ceea ce privește utilizarea lor cât și în compoziția lor chimică. Cele mai multe decongestionante conțin narcotice, care ajută oamenii să doarmă și pot conține, de asemenea, ingrediente aromatice și vapori. Cel mai frecvent ingredient din expectoranții tusei se numește guaifenesin, care ajută la curățarea mucoasei vâscoase care se formează pe suprafețele căilor respiratorii. Ambele medicamente pot interacționa cu alte tipuri de medicamente și sunt disponibile ca remedii de tip over-the-counter sau prescrise de medici.
