Principalele corpuri de apă din California includ Lacul Tahoe, Golful California, râul Sacramento, râul San Joaquin, Marea Saltonă, Lacul limpede și Lacul Shasta. Golful California numită Marea de Cortez sau Marea Vermilion, este o mare îngustă care separă Peninsula Baja California de continentul Mexic. Este considerată una dintre cele mai diverse mări din lume.
California este una dintre cele mai diverse state din Statele Unite, cu păduri tropicale temperate, deșert, lanțuri montane și mai mult de 3.000 de corpuri de apă. Cel mai mare lac din interiorul țării din punct de vedere al ariei de acoperire este Marea Saltonă. Inițial, un bazin de drenare închis, marea interioară a fost creată accidental în timpul eforturilor de irigare către Valea Coachella în 1905.
Lacul Tahoe este cel mai mare și mai adânc lac din stat în ceea ce privește volumul și adâncimea. Situat la granița dintre Nevada și California, Lacul Tahoe are o adâncime enormă de 1.643 de picioare și se spune că deține aproximativ 36 de kilometri de apă. Datorită adâncimii sale, lacul nu îngheață tot timpul anului.
Râul Sacramento este principalul râu din California de Nord și cel mai mare fluviu din Lacul Județean. Râul pornește în Munții Klamath și curge 445 mile înainte de a ajunge în Valea Centrală a statului. Se scurge în 19 județe din California și sprijină foarte mult economia agricolă a statului.
