Cele trei tipuri de hemoliză sunt denumite hemoliză alfa, hemoliză beta și hemoliză gamma, conform Societății Americane de Microbiologie. Acești termeni descriu cum reacționează celulele roșii din sânge atunci când sunt expuși la diverse bacterii pe plăci cu agar sanguin.
Observarea reacțiilor hemolitice constă în menținerea plăcii de agar în sânge până la o sursă de lumină, explică ASM. În hemoliza alfa, peretele celular rămâne intact, iar în jurul coloniei se formează o decolorare maro sau verde. În hemoliza beta, apare o liză adevărată sau completă și o zonă transparentă înconjoară colonia. Hemoliza gama indică o lipsă de hemoliză și, ca atare, nu există nici o reacție în mediu.
