Cele patru etape ale formării cărbunelui sunt turbă, lignit, bituminos și antracit. Fiecare dintre aceste etape trebuie să fie completă pentru formarea cărbunelui.
Etapa 1 în producția de cărbune este turba. Turba este o substanță fibroasă care este oxidată de apă și dioxid de carbon. Atunci când o plantă moare și rămâne sub apă, ea acumulează o acumulare de turbă. Turba, când este arsă, produce o mulțime de fum și o flacără mare și, prin urmare, este rar utilizată ca sursă de căldură.
Etapa a doua a procesului de formare a cărbunelui este lignitul. Lignitul se formează atunci când turba este pusă sub o presiune verticală considerabilă. Acesta conține cantități mici de materie vegetală și este foarte fragil, astfel încât nu trebuie să fie manipulat înainte de ardere.
Cărbunele bituminoase reprezintă a treia etapă a producției de cărbune. Lignitul continuă să primească o presiune verticală mare până când devine maro închis și devine cărbune moale. Cărbunele bituminoasă este folosit ca sursă de energie în multe părți ale lumii.
Etapa finală a producției de cărbune este etapa antracitului. În această etapă, cărbunele moi devin cărbune. Are nevoie de o anumită strălucire și se formează datorită presiunii intense și temperaturilor ridicate. Antracitul produce fum puțin și este cărbunele pe care majoritatea oamenilor le cunosc.
