Cele două tipuri cele mai generale de literatură sunt ficțiune și nonficțiune. Ficțiunea este literatură creată prin imaginația autorului, în timp ce nonficția este literatură bazată pe fapte. În aceste două categorii, literatura poate fi împărțită în genuri și sub-genuri.
Ficțiunea include poezii, povești, piese și romane. Genurile comune de ficțiune sunt mister, romantism, fantezie și literatură clasică.
Ficțiunea include astfel de tipuri de literatură ca articole de ziar, editoriale, manuale și documente legale. Cititorii vor găsi mai multe subiecte în secțiunea nonfiction a unei librării sau a unei biblioteci, inclusiv biografie, afaceri, gătit, auto-ajutor, sănătate, animale de companie, meșteșuguri, decorațiuni interioare, limbă, călătorie, religie, artă, istorie și multe altele. >
