Cinci concepte majore folosite în psihologie pentru a explica comportamentul uman sunt perspectivele biologice, de învățare, cognitive, psihanalitice și socio-culturale. Majoritatea psihologilor adoptă o abordare eclectică, folosind componente ale tuturor celor cinci concepte pentru a înțelege și să abordeze diferite comportamente umane.
Perspectiva biologică a psihologiei susține că comportamentele, gândurile și sentimentele umane sunt produse de factori fiziologici. De exemplu, un psiholog biologic poate explica un comportament violent ca fiind un rezultat al unei stări fizice, cum ar fi o leziune cerebrală, o tumoare pe creier sau altă stare bolnavă a creierului. Această perspectivă accentuează ideea că mintea și corpul interacționează unul cu altul.Între timp, psihologii care iau o perspectivă de învățare văd comportamentele ca fiind învățate și rezultatele influențelor individuale asupra mediului. Din punct de vedere al învățării, oamenii se pot comporta violent, deoarece comportamentul violent a fost recompensat în trecutul lor sau pentru că au văzut modele de rol care comit acte violente.
Conform perspectivei cognitive, comportamentul este rezultatul proceselor mentale. O explicație cognitivă a comportamentului violent ar putea fi faptul că unii oameni percep anumite situații în moduri care conduc la violență.
Din perspectivă psihanalitică, motivele și instinctele inconștiente dictează comportamentul uman, astfel încât violența poate fi văzută ca o acțiune din instinctul natural al agresiunii. În cele din urmă, perspectiva socio-culturală vede forțele sociale și culturale ca motivați majori ai comportamentului. Astfel, violența este mai răspândită în societățile în care violența este normalizată.
