Cauzele poluării sunt utilizarea excesivă a resurselor naturale, industrializarea, creșterea populației globale și globalizarea. Utilizarea substanțelor chimice, cum ar fi pesticidele și iedicidele, cauzează poluarea solului.
Introducerea de poluanți în aer, apă sau sol este numită poluare. Arderea combustibililor fosili în industriile și vehiculele electrice este o cauză majoră a poluării. Generarea energiei electrice prin centralele termice eliberează cantități uriașe de dioxid de carbon în atmosferă. Pe măsură ce populația globală crește, cererea de combustibili fosili crește și cauzează o poluare suplimentară.
Apa este poluată prin utilizarea de substanțe chimice toxice care sunt apoi evacuate în surse de apă, cum ar fi lacurile, râurile și cursurile de apă. Aceasta echilibrează incorect apa, ceea ce poate duce la moartea speciilor care trăiesc în ocean. Pesticidele și scurgerile de petrol cauzează, de asemenea, o poluare majoră a apei, precum și utilizarea detergenților pentru curățarea unor corpuri principale de apă. Apa subterană este, de asemenea, poluată datorită unor astfel de substanțe chimice toxice.
Poluarea aerului este cea mai periculoasă formă de poluare și provine din substanțele chimice eliberate prin arderea diferitelor combustibili. Unele combustibili sunt arse pentru gătit, încălzire și conducere, în timp ce unele sunt arse pentru fabricarea industrială. Arderea cărbunelui contribuie în mare măsură la poluarea aerului, deoarece fumul provenind din fabrici, coșuri, arderea lemnului și vehiculele eliberează dioxidul de sulf în aer. Poluarea solului este cauzată de pesticide și insecticide care absoarbe compușii de azot ai solului, ceea ce împiedică plantele să obțină suficientă hrană din acest sol. Defrișările, deșeurile industriale și mineritul pot, de asemenea, să facă terenul nepotrivit pentru viața plantelor.Din cauzele mai mici ale poluării, poluarea sonoră este cauzată de zgomote puternice, cum ar fi muzica tare și mașinile industriale. Poluarea radioactivă provine din material radioactiv manipulat în mod necorespunzător. Poluarea cu căldură provine din industrie și poluarea aerului ridică temperatura unei zone mai mare decât ar trebui să fie. Poluarea luminoasă poate proveni din iluminarea excesivă, cum ar fi panourile sau evenimentele sportive.
