Exemplele de instituții sociale includ instituțiile economice, guvernamentale, educaționale, familiale și religioase. Instituțiile sociale sunt formate dintr-un grup de oameni care s-au reunit pentru un obiectiv comun de rezolvare a problemelor. Aceste instituții au definit seturi de norme și structuri care sprijină supraviețuirea societății.
Instituțiile economice gestionează modul în care o societate generează și distribuie resurse, bunuri și servicii între membrii societății. În multe țări, sistemele economice sunt gestionate de agenții guvernamentale. Aceste sisteme economice pot fi fie socialiste, fie capitaliste. Instituțiile guvernamentale dezvoltă și implementează reguli și gestionează relațiile cu alte țări și părți interesate. Țările diferite au sisteme guvernamentale diferite, inclusiv democrație, monarhie, autoritar și totalitar.
O altă instituție socială importantă în societate este familia. Este principalul agent de socializare care conferă oamenilor norme și valori. Un copil învață atitudinea și acțiunile potrivite pentru persoanele fizice ale unui membru al unei anumite culturi din familie. Dincolo de nivelul familiei, indivizii se alătură altor instituții sociale, cum ar fi școlile și grupurile religioase. La școală, un copil învață să urmeze regulile și să se supună celor care au autoritate. În biserici și moschei, indivizii sunt învățați bune virtuți, inclusiv îngrijirea altora.
Instituțiile sociale fac parte din ordinea socială a societății și reglementează comportamentul și așteptările membrilor societății. Fiecare subsistem îndeplinește sarcini specifice și are responsabilități definite care contribuie la bunăstarea generală și stabilitatea societății în ansamblu.
