O tastatură, un scaner și o cameră web oferă intrare computerului. Tastatura permite introducerea datelor, în timp ce scanerul și camera web permit introducerea de imagini video sau grafice. Monitorul, imprimanta și căștile produc ieșire de la computer. Monitorul permite utilizatorului să vizualizeze date, în timp ce imprimanta produce copii ale datelor. Sunetul de ieșire pentru căști și o unitate USB oferă atât capacități de intrare, cât și capacități de stocare.
Perifericele pot fi atașate la unitatea centrală de procesare fie fără fir, fie printr-o conexiune prin cablu. Unele periferice, cum ar fi unitățile de CD, sunt amplasate în interiorul carcasei calculatorului sau al procesorului, în timp ce alte periferice sunt externe. Multe periferice funcționează ca accesorii pentru computer, deoarece computerul este în continuare capabil să-și îndeplinească funcțiile normale fără periferic. Alte periferice, cum ar fi monitorul, sunt esențiale pentru ca utilizatorul să poată folosi computerul.
Perifericele pot adăuga la cheltuiala globală a unui sistem informatic, deci decizia de a le achiziționa este adesea realizată de utilizatori care trebuie să determine dacă sunt sau nu cheltuieli necesare.
