Criptografia este valoroasă pentru protejarea datelor online sensibile, în special într-o lume în care un număr tot mai mare de sisteme sunt conectate și vulnerabile la atacurile externe. Este, de asemenea, un instrument valoros pentru autentificare, permițând utilizatorului să-și verifice identitatea și declarațiile folosind un sistem de criptare publică.
Avantajul principal al criptografiei este ca un instrument de securitate. Orice sistem conectat la Internet este obligat să fie în cele din urmă atacat de hackeri și poate fi extrem de dificil să se creeze un sistem care să nu fie impregnabil pentru cei din afară. Cu toate acestea, formulele matematice implicate în criptare sunt destul de complexe încât, chiar dacă un hacker reușește să fure un fișier criptat, el nu poate reuși niciodată să spargă codul și să acceseze conținutul. Criptarea puternică poate fi o ultimă linie de apărare împotriva celor din afară și poate proteja datele chiar și atunci când este transferată printr-o conexiune care nu este sigură.
Cheile publice și private asociate cu criptografia cu chei publice oferă și unii avantaje unice utilizatorilor lor. Dacă un utilizator criptează datele cu cheia privată, oricine îl poate decripta cu cheia publică, verificând că el și numai el ar fi putut trimite transmisia. O cheie publică poate, de asemenea, să codifice date pe care doar acel utilizator specific le poate decoda, creând comunicații sigure într-o singură direcție pe Internet.
