Rocks care sunt expuse la presiunea ridicată și temperaturile asociate cu construcția de munte se spune că au suferit metamorfism regional. Potrivit Universității Columbia, metamorfismul regional se desfășoară sub lanțurile muntoase, la punctul de coliziune dintre plăci continentale și în alte zone de înaltă presiune, la temperaturi ridicate.
Metamorfismul regional schimbă lent structura cristalină a rocilor pe perioade de mii sau milioane de ani. Cristalele sunt reconfigurate în timp ce rămân în stare solidă, conform Universității Columbia, și necesită astfel intrări mari de energie pentru a face transformarea. Compoziția chimică în vrac a rocii este mai mult sau mai puțin neschimbată față de roca originală. Înmormântarea profundă într-o centură montană sau orogenă face ca cristalele de rocă să se reorienteze perpendicular pe linia stresului și să se reconfigureze în structuri care sunt stabile la temperaturile și presiunile ridicate asociate îngropării sub o regiune orogenică. Mica și horneblend sunt două minerale platy care sunt în mod special predispuse la acest proces de recristalizare.
Atunci când mineralele se reorientează în linii paralele cu tensiunea principală aplicată, rezultatul este cunoscut ca foliație. Potrivit Universității Columbia, ardezie, schistă și gineu sunt unele dintre cele mai comune tipuri de roci foliate găsite în aceste depozite reconfigurate. Ardezie este de obicei rezultatul metamorfismului de grad scăzut, în timp ce schistul și gineul necesită temperaturi și presiuni mai mari.
