Conform Enciclopediei Pământului, biosfera se referă la componenta biologică a sistemelor pământului, care include și hidrosfera, atmosfera, litosfera, anthrosfera, criosphere și multe altele. Părți ale biosferei includ toți cei vii organismele de pe planetă, precum și materia organică moartă pe care o produc.
Enciclopedia Pământului afirmă că termenul a fost inventat de geologul Eduard Suess în 1875. El a definit biosfera ca pe locul de pe suprafața pământului în care trăiește viața. În plus, definiția termenului lui Vladimir I. Vernadsky seamănă cu actuala sa utilizare ecologică. El a redefinit ecologia drept știința biosferei, iar conceptul a devenit centrul științei sistemelor pământești.
Conform Enciclopediei Pământului, conceptul de biosferă este obișnuit în multe discipline științifice, cum ar fi geologia, astronomia, geofizica, biogeografia, evoluția și hidrologia. Mai mult, este considerat un concept de bază în domeniile geografiei fizice, ecologiei și științei pământului.
Enciclopedia Pământului explică faptul că biosfera este privită ca o componentă importantă a sistemelor pământului, deoarece interacționează cu celelalte sfere și schimbă energia și materia cu ele. În plus, biosfera ajută, de asemenea, la ciclarea biogeochimică a unor elemente cum ar fi azot, carbon, sulf și fosfor. În cele din urmă, este recunoscut ca ecosistem global, compus din întreaga biodiversitate de pe planetă, care îndeplinește toate funcțiile biologice, cum ar fi respirația, fixarea azotului, fotosinteza, denitrificarea și descompunerea.
