Viscozitatea lichidelor crește odată cu scăderea temperaturii, în timp ce vâscozitatea gazelor crește odată cu creșterea temperaturii. Viscozitatea este rezistența lichidului la mișcare sau debit intern și rezultă din frecare intermoleculară.
Mai exact, vâscozitatea absolută sau dinamică este raportul dintre tensiunea de forfecare internă a fluidului și gradientul său de viteză, iar vâscozitatea cinematică este raportul dintre vâscozitatea dinamică și densitate.Un fluid care nu are rezistență la tensiuni interne la forfecare este numit fluid fluid. Un astfel de comportament a fost observat doar în materiale numite suprafluide la temperaturi extrem de scăzute, apropiindu-se de zero absolută. La celălalt capăt al spectrului, multe solide prezintă flux pe o scară lungă cu presiuni suficiente. De fapt, o mare parte din scoarța terestră este supusă unui astfel de flux solid, iar acest flux solid poate fi descris ca o vâscozitate internă.
Viscozitatea joacă un rol important în geologie, biologie, medicină, inginerie și fizică. Vâscozitatea lichidelor se întâlnește în viața de zi cu zi, cum ar fi vâscozitatea unui ulei de gătit scăzând și subțierea, deoarece uleiul este încălzit într-o tavă. Uleiurile de motor sunt selectate pentru automobile pe baza relației lor de viscozitate-temperatură. Tensiunea arterială este afectată de vâscozitatea trombocitelor din sânge și există multe medicamente care "diluează" sângele pentru a reduce riscul de atac de cord și accident vascular cerebral.
