Numele științific pentru om este Homo sapiens. Se crede că această specie de om a coborât din Homo heidelbergensis. Este un mit că Homo sapiens a coborât din Neanderthal, care împărtășește, de asemenea, strămoșii cu Homo heidelbergensis.
Homo sapiens are mai multe caracteristici care le disting de oamenii mai vechi. Aceste trăsături includ cranii care sunt rotunjite și creastături care depășesc mai puțin. Au schelete delicate. Lipsesc chiftele occipitente pe care le au craniile de neanderthal. De asemenea, ele au frunți mari, bărbi ascuțite și chipuri mai mici decât neandertalii. Se sugerează că Homo sapiens a început să evolueze cu aproximativ 200.000 de ani în urmă.
