Cerbul trăiește în habitatele pădurilor mixte, pe terenurile împădurite și chiar în zonele suburbane ale orașelor stabilite. Iarna se duce spre păduri de conifere pentru adăpost. Cerbul este o specie de pradă, oferind hrană pentru coioți, bobați, cougari, lupi și ocazional oameni. La rândul său, speciile ajută la menținerea vegetației sub control.
Cele două specii de cerbi originari din America de Nord sunt căpșunul alb și cerbul mule și sunt destul de asemănătoare încât chiar se intersectează. Subspeciile includ Pacificul negru, cerbul Sitka din Alaska, cerbul Coues în sud-vestul american și cel mai mic cerb din Florida. Cerbul de albă este cel mai prolific, care trăiește în cele mai mici 48 de state, precum și din sudul Canadei până în Panama.
Concurența pentru hrană există mai ales în cadrul speciei, care trăiește în grupuri mici de migrație. Bărbații tind să domine mâncarea disponibilă, cu femelele și apoi cu părul sărbătorit. Pe o bază inter-specie, din când în când, cerbii concurează cu iepurii moose și cu snowshoe pentru vegetația de iarnă.
Habitatul și mediul de cerb rar se intersectează în restul anului. Moose preferă să locuiască în jurul iazurilor și lacurilor unde au acces la plante subacvatice și mlaștini. Cerbul preferă iarba și frunzele și rareori se aventurează în apă pentru a se hrăni.
