WebMD explică faptul că scopul principal al mucusului este de a acoperi pasajele din nas, gât, sinusuri, plămâni și tractul gastro-intestinal și a le împiedica să se usuce. Dacă aceste pasaje s-au uscat, ar putea sparge, potențial oferind agenți patogeni cu o intrare în corp. În plus, mucusul care acoperă aceste structuri capcană și conține murdărie și alte particule străine astfel încât să nu ajungă la plămâni.
Mucusul conține, de asemenea, anticorpi care recunosc organisme invadatoare, cum ar fi virusurile și bacteriile. După ce bacteriile sau virușii au fost identificați și prinși în mucus, enzimele din lichid ucid invadatorii. WebMD explică faptul că mucusul ajută de asemenea la apărarea organismului în timp ce este bolnav, producând mai mult mucus. Motivul pentru care majoritatea oamenilor observă mucusul atunci când sunt bolnavi este că mucusul modifică consistența, devenind mult mai gros decât de obicei.
În afară de boală, producția de mucus poate crește atunci când oamenii mănâncă alimente picante, o afecțiune numită rinită gustantă, potrivit WebMD. Această reacție reflexă face ca nasul oamenilor care mănâncă ardei fierbinți și alte alimente acide să alerge. În schimb, laptele, care nu este acid, provoacă, de asemenea, o reacție similară la unii oameni. Alergenii, cum ar fi rătăcirea animalelor și polenul, pot determina organismul să producă mai mult mucus.
