Poemul lui John Keats "Endymion" se bazează pe mitul grecesc al păstorului Endymion, care a petrecut majoritatea vieții sale într-o stare de somn /vis. Cartea I stabileste scena pentru poveste prin descrierea vie a lucrurilor pe care Endymion le vede in visele sale.
Există mai multe versiuni ale mitului grecesc care explică starea de somn perpetuă a Endymion și oferă baza pentru poemul lui Keats. Prima este încercarea lui Zeus de a mitui Endymion pentru tronul lui Elis, iar a doua versiune este privită ca pedeapsa lui Zeus pentru trădare. Cea de-a treia versiune explică faptul că zeița lunii, Selena, sa îndrăgostit de Endymion și a pus-o într-un somn perpetuu, pentru a-și putea păstra frumusețea pentru ea însăși.
Cea de-a treia versiune pare a fi cea pe care Keats a făcut-o, iar Cartea I servește ca un rezumat al problemei prințului iubirii, în timp ce încearcă să-și dea seama de pasiunea și dorința sa copleșitoare pentru selena eterică. În acest moment, Endymion nu este sigur dacă Selene este reală sau pur și simplu cineva pe care la făcut în visele sale, dar el înțelege că "Un lucru de frumusețe este o bucurie pentru totdeauna" deoarece "O anumită formă de frumusețe îndepărtează înălțimea" existenței umane și reînnoiește spiritul în timp ce-și revigorează sufletul.
