Un ecosistem lotic, cum ar fi un râu sau un curs de apă, este un habitat de apă dulce unde există un curent constant într-o direcție bazată pe gravitate, care are multe efecte asupra organismelor care trăiesc acolo. distins de ecosistemele lentice, care sunt habitate de apă dulce care nu au astfel de curenți, cum ar fi iazurile.
Mutarea constantă a apei într-un mediu lotic înseamnă că menținerea unei poziții în timpul înotului necesită cheltuieli semnificative de energie. Multe organisme care trăiesc în aceste medii petrec astfel o mare parte din timpul lor agățându-se de albia albă sau de alte componente solide ale canalului de apă. De asemenea, ele tind să fie mai eficiente decât organismele în medii lentice, atât pentru a reduce dragul apei curente, cât și pentru a obține un acces mai ușor la crăpături mici și alte adăposturi. Unele părți ale mediilor lotice tind să agită o cantitate mare de sedimente, ascunzând lumina și făcând dificilă dezvoltarea algelor sau a altor organisme fotosintetice.Mediile lotic au, de asemenea, avantaje pentru organismele care trăiesc în ele. Miscarea constanta a apei inseamna ca are tendinta de a se amesteca in cantitate mare de oxigen si permite eliminarea usoara a deseurilor. Cu toate acestea, râurile și curenții tind să se afle într-o stare constantă de schimbare, astfel încât o zonă care este ospitalieră pentru un organism la un moment dat să nu fie la alta.
