Potrivit Universității din Mexic, porturile seriale transmit date câte un bit la un moment dat, în timp ce porturile paralele transmit 8 biți de date la un moment dat. Locația portului depinde de vârsta și tipul dispozitivului.
Pe computerele mai vechi, porturile seriale sunt conectate la o tastatură, modem sau mouse; un port paralel este mai rapid și este conectat imprimanta. Noile computere utilizează o gamă largă de porturi pentru a conecta diferite dispozitive hardware. Portul Universal Serial Bus sau portul USB este cel mai frecvent utilizat pentru conectarea dispozitivelor, cum ar fi o unitate externă, tastatură, scaner, mouse, imprimantă sau audio. Alte porturi utilizate în mod obișnuit sunt FireWire, Ethernet, PCMCIA, Porturi audio și SCSI.
