Atât Apatosaurus cât și Brachiosaurus au fost membri ai familiei sauropod și au fost printre cele mai mari animale de pe uscat. Ambele au trăit în perioada jurasică, cu 146 până la 157 milioane de ani în urmă.
Numele Brachiosaurus înseamnă "șopârlă", datorită faptului că membrele sale sunt neobișnuit de lungi pentru un sauropod.
Numele Apatosaurus înseamnă "șopârla înșelătoare", pentru că atunci când un set incomplet de fosile a fost descoperit în 1877, inițial a fost confundat cu Mosasaurus. Mai târziu, în 1879, paleontologul Othniel C. Marsh a numit una dintre descoperirile sale fosile Brontosaurus excelsus , care înseamnă "șopârlă de tunete". În 1903, oamenii de știință de la Muzeul Carnegie au realizat că oasele folosite pentru a reconstrui Brontosaurus au fost de fapt o combinație de rămășițe din specia Apatosaurus, amestecate cu capul unui Camarasaurus. , numele Brontosaurus a devenit mai cunoscut.